يزور أعضاء من الجمعية الجغرافية في دول مجلس التعاون الخليجي، محافظة العلا في المملكة العربية السعودية منذ أمس الثلاثاء، في سياق جولاتهم الاستكشافية العلمية لتأصيل المعرفة المكانية في أهم المواقع الجغرافية في المنطقة.

وتتيح الزيارة التي تمت بالتنسيق مع الجمعية الجغرافية السعودية التعرف على حضارة المكان، والاطلاع على سمات حضاراتها المتعاقبة، ومفردات معالمها التراثية، ورصد كل تلك المكونات التي صنعها وأنتجها الإنسان ضمن التراكم الحضاري للعلا، ومحيطها الجغرافي، فضلًا عن التعرف على التكوين البيئي المتنوع وانعكاسه على شخصية الموقع وتأثيرهما في الديموغرافيا السكانية.
وتأتي هذه الزيارة العلمية بتنسيق من الجمعية الجغرافية السعودية التي تحتضن دارة الملك عبدالعزيز مقرها، وتسهم في دعم كل أنشطة الجمعية الجغرافية الخليجية منذ أكثر من عقدين.
وسيطلع الوفد الجغرافي الخليجي على جهود الهيئة الملكية للعلا، في ترسيخ العلاقة بين التراث والتاريخ والجغرافيا وإبقائها واجهة ثرية بالعمق والتطوير من وجهات السياحة عالميًّا.
ويشمل برنامج الزيارة الاطلاع ميدانيًّا بالدرس والملاحظة والتسجيل في أربعة مواقع مهمة في محافظة العلا، وإجراء البحوث الجغرافية، وتحديد علامات محتملة للدراسات المستقبلية، في كل من مدينة الحجر الأثرية ذات الآثار الضاربة في القدم للحضارة النبطية، وهو أول موقع سعودي مسجل في قائمة التراث العالمي في اليونسكو،
وكذلك موقع البلدة القديمة قلب العلا الثقافي والإبداعي، ضمن جهود الهيئة الملكية للعلا في ربط مسارات البلدة القديمة والواحة الثقافية بين مفترق الطرق التاريخي.
ثم سيزور الوفد في الأيام الثلاثة المحددة "واحة دادان" أرض الممالك القديمة، لاستكشاف مزيد من أسرارها التي لم تكشف بعد. ويتضمن برنامج الزيارة زيارة واحة جبل عكمة التي تعد مكتبة مفتوحة للغات المنقوشة على صخور العلا التاريخية عبر مئات السنين، وتعكس آثارًا وحضارات مختلفة، وكذلك زيارة "الواحة النبطية" ذات التكوينات الصخرية الخلابة على طول مسار البيئة الطبيعية الثقافية للعلا.
يذكر أن العلا إحدى المدن التي كانت محل اهتمام المؤتمر الأخير للجمعية الجغرافية الذي عقد بدعم واهتمام من دارة الملك عبدالعزيز، فقد تطرقت بحوث عدة في المؤتمر إلى الغنى التاريخي والسياحي والجغرافي لهذه المحافظة العريقة.